파킨슨 환자의 DBS

파킨슨병의 수술적 치료: 뇌심부자극술(DBS)을 중심으로

파킨슨병은 서동증(bradykinesia), 근육강직(rigidity), 안정시 진전(resting tremor) 등의 증상으로 대표되는 신경퇴행성 질환입니다. 이 질환은 도파민 신경세포가 서서히 퇴화하면서 발생하며, 주요 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용한다고 알려져 있습니다. 초기에는 약물치료로 증상 완화를 시도할 수 있지만, 진행된 단계에서는 약물 치료 효과가 점차 감소하며 부작용이 나타날 수 있습니다. 이에 따라 **뇌심부자극술(DBS, Deep Brain Stimulation)**이 약물치료에 반응하지 않는 환자를 위한 효과적인 대안으로 자리 잡게 되었습니다.

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뇌심부자극술(DBS)의 원리와 적응증

뇌심부자극술은 뇌의 특정 부위(주로 시상하핵 또는 내측담창구)에 전극을 삽입하여 전기 자극을 통해 신경 회로의 비정상적인 활동을 조절하는 수술입니다. 이 치료는 약물 치료에 반응하지 않거나 약물로 인해 운동합병증(dyskinesia), 착의 운동 장애(on-off phenomenon) 등이 심각한 환자에게 적용됩니다.
DBS는 1997년 미국 FDA의 승인을 받았으며, 이후 많은 파킨슨병 환자에서 성공적으로 사용되고 있습니다. 수술 전 환자는 CT와 MRI를 통해 뇌 구조와 목표 지점을 정밀하게 확인하며, 전극 삽입 시 미세전극 신호 기록을 통해 가장 효과적인 위치를 선정합니다.

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DBS의 주요 목표

1. 운동 증상의 완화
   뇌심부자극술은 떨림, 강직, 운동 지연 등의 증상을 완화하여 환자의 일상생활 수행 능력을 개선합니다. 특히, 약물에 반응하지 않는 경우에도 효과적입니다.
2. 약물 사용량 감소
   L-dopa 등 도파민 약물 사용량을 줄임으로써 약물 부작용을 감소시키는 데 기여합니다.
3. 삶의 질 향상
   DBS는 약물 치료만으로 해결되지 않는 문제를 개선하여 환자의 전반적인 삶의 질을 향상시키는 데 중요한 역할을 합니다.

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DBS 수술 절차

1. 수술 전 평가
   • 환자는 호엔 & 야르(Hoehn & Yahr) 병기와 UPDRS(Unified Parkinson's Disease Rating Scale)를 통해 신경학적 상태를 평가받습니다.
   • 정밀한 MRI 및 CT 스캔을 통해 뇌 구조와 전극 삽입 지점을 확인합니다.
    
2. 전극 삽입
   • 전극은 주로 시상하핵(STN) 또는 내측담창구(GPi)에 삽입됩니다.
   • 미세전극 신호를 기록하며 최적의 위치를 찾아 전극을 고정합니다.
3. 전원발생기 삽입
   • 두피 아래에 전극과 연결된 전원발생기를 삽입합니다. 이를 통해 외부에서 전기 자극 강도와 빈도를 조절할 수 있습니다.
4. 전기 자극 조정
   • 수술 후 몇 주 동안 자극 강도와 빈도를 조정하며, 환자 상태에 맞는 최적의 자극 프로그램을 설정합니다.
    

MRI - AC-PC(좌측 T2, 우측 T1)

시상하핵 주변 자극 시 관찰되는 신경학적 이상

 

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DBS의 수술 후 효과

1. 운동 증상 개선
   연구에 따르면 DBS는 떨림, 서동증, 강직 등을 효과적으로 완화합니다. 특히, 약물로 조절되지 않는 증상에서도 긍정적인 결과를 보입니다.
2. 합병증 감소
   약물 과다복용으로 인한 부작용, 예를 들어 착의 운동 장애와 같은 증상을 줄이는 데 효과적입니다.
3. 장기적 효과
   DBS는 장기적으로 안정적인 운동 증상 관리를 가능하게 합니다. 그러나 시간이 지남에 따라 환자의 신경학적 상태가 더 악화될 수 있어 주기적인 관찰과 추가 치료가 필요합니다.

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주의점 및 향후 연구 방향

뇌심부자극술은 효과적인 치료법이지만, 모든 파킨슨병 환자에게 적합한 것은 아닙니다. 수술 전후에 철저한 평가가 이루어져야 하며, 고령이나 심각한 심리적 문제를 가진 환자는 수술 대상에서 제외될 수 있습니다. 또한, DBS의 정확성과 효과를 높이기 위한 기술적 발전과 함께 개별화된 치료 전략이 필요합니다.

파킨슨병 치료는 초기 약물치료와 함께, 필요 시 DBS와 같은 수술적 접근을 병행하여 환자의 삶의 질을 향상시키는 방향으로 발전하고 있습니다. 앞으로도 더 많은 연구와 기술 발전을 통해 파킨슨병 치료의 효과와 접근성을 높이는 노력이 지속될 것으로 기대됩니다.